Leozinho foi o grande destaque do Athletico na vitória contra o São Paulo e não escondeu a felicidade após o jogo. Ele se sentiu confiante, afirmando que fez sua melhor partida com a camisa rubro-negra. Como titular pela primeira vez no Campeonato Brasileiro de 2026, o atacante balançou as redes duas vezes e se tornou o homem do jogo. “Com certeza foi minha melhor partida com a camisa do Furacão. Venho trabalhando bastante e a confiança do Odair foi fundamental. Ele me deu a oportunidade de ser titular e fui coroado com dois gols. Mas o mérito é de toda a equipe, que defendeu e atacou na hora certa. Fomos premiados com essa vitória”, disse Leozinho em uma entrevista após o apito final.
Para se ter uma ideia do que essa atuação representa, até então, ele tinha apenas um gol em 11 jogos nesta temporada, com apenas uma titularidade. Agora, na sua primeira chance na Série A, ele marcou dois gols que foram essenciais para manter o Athletico no G4 da competição. Essa performance também é uma forma de retribuição ao clube, que renovou seu contrato até 2028. Essa extensão foi aprovada pelo técnico Odair Hellmann, que encontrou soluções para o ataque após as saídas de Bruninho e Julimar, que foram negociados com clubes do exterior. Com Leozinho, o Furacão voltou a ter um atacante de lado que se destaca nas jogadas individuais.
Leozinho, que chegou ao Athletico no início de 2025, tem mostrado evolução tanto física quanto técnica. Ele começou sua carreira no futsal, onde foi eleito o melhor jogador sub-23 do mundo em 2019 e 2020. Desde que fez a transição para o futebol de campo, ele passou pelo Hercílio Luz e pelo Ituano antes de chegar ao Athletico, onde jogou na Série B no ano passado.
O início de 2026 não foi fácil para Leozinho. Ele enfrentou uma fase de críticas e pouco aproveitamento por parte do técnico, mas conseguiu recuperar seu espaço com boas atuações em jogos anteriores. Ele participou das vitórias sobre Remo e Mirassol, e também teve boas aparições em amistosos durante a Copa do Mundo, o que o credenciou a ser titular contra o São Paulo.
Na temporada de 2025, Leozinho conseguiu três gols e duas assistências em 32 jogos, sendo oito como titular. Neste ano, ele já soma três gols em 12 partidas, com apenas duas titularidades. Ao todo, ele tem seis gols em 46 jogos pelo Athletico, com um desempenho que inclui 20 vitórias, 19 empates e 16 derrotas. Vale lembrar que ele passou um mês sem jogar por decisão do treinador, mas voltou a campo no jogo contra o Remo, após cinco partidas no banco.
Leozinho, em um momento de desabafo, também se defendeu das críticas da imprensa, afirmando que nunca foi descartado pelo clube ou pelo técnico. Ele destacou que, apesar das opiniões externas, sente que está sendo valorizado dentro do Athletico.
Agora, o Athletico se prepara para os próximos desafios no Campeonato Brasileiro, com jogos importantes pela frente. O clima parece estar favorável, e Leozinho, após sua atuação brilhante, deve continuar entre os titulares. A torcida está animada e esperançosa com o desempenho da equipe.
