O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, enfrenta um desafio e tanto para a partida de mata-mata contra a República Democrática do Congo, que acontece nesta quarta-feira, às 13h (horário de Brasília), no Mercedes-Benz Stadium. Os Three Lions saíram vitoriosos do último jogo, vencendo o Panamá por 2 a 0, mas essa vitória teve um preço: Jarell Quansah saiu de campo no segundo tempo com uma lesão no tornozelo.
Para complicar ainda mais, Tuchel já não conta com Tino Livramento, que foi cortado da convocação no início do mês. E Reece James é dúvida para essa partida, também por conta de uma nova lesão muscular. Diante disso, Djed Spence, jogador do Tottenham, deve assumir a lateral-direita. Ele se juntará a Jordan Pickford, Ezri Konsa, Marc Guéhi e Nico O’Reilly, formando uma defesa que, até agora, se mostrou sólida, já que não sofreu gols em dois jogos consecutivos.
No meio-campo, Elliot Anderson tem se destacado, liderando a seleção em passes de ruptura, recuperações de posse e duelos ganhos nesta Copa do Mundo. Ele deve acompanhar Declan Rice, que foi poupado na última rodada. Os atacantes Bukayo Saka e Marcus Rashford também estão prontos para brilhar. Saka deu uma assistência para Jude Bellingham no último jogo, enquanto Rashford teve cinco finalizações a gol. Esses três devem apoiar Harry Kane, que se tornou o maior artilheiro da história da Inglaterra em Copas do Mundo, embora ainda não tenha superado Gary Lineker, que possui seis gols na fase eliminatória.
Por outro lado, a República Democrática do Congo, sob a batuta do técnico Sébastien Desabre, tem suas próprias questões a resolver. Yoane Wissa é uma presença garantida no ataque, mas Fiston Mayele tem pressionado por uma chance no time titular. A seleção africana avançou do Grupo K em terceiro lugar, após vencer o Uzbequistão por 3 a 1, com Wissa marcando dois gols. Ele já balançou a rede mais vezes nesta Copa do Mundo do que em toda a temporada 2025-26 na Premier League.
A situação de Cédric Bakambu é um pouco mais delicada. Com 35 anos, ele está a um gol de igualar o recorde de 22 gols de Dieumerci Mbokani pela seleção, mas ainda não conseguiu marcar ou dar assistências nesta edição do Mundial. Apesar disso, o técnico Desabre deve continuar confiando no atacante experiente para compor o ataque, formando uma dupla com Wissa em um esquema 5-3-2, que deve ser mais defensivo para tentar conter a força da Inglaterra.
No meio-campo, Noah Sadiki deve atuar como o pivô, acompanhado por Edo Kayembe e Samuel Moutoussamy. A defesa contará com Steve Kapuadi, que entra no lugar de Brian Cipenga, e se juntará a outros nomes conhecidos como Aaron Wan-Bissaka, Arthur Masuaku, Axel Tuanzebe e Chancel Mbemba, que pode alcançar seu 113º jogo pela seleção, ampliando seu recorde pessoal.
Prováveis escalações:
Inglaterra: Pickford; Spence, Konsa, Guéhi, O’Reilly; Anderson, Rice; Saka, Bellingham, Rashford; Kane.
República Democrática do Congo: Mpasi-Nzau; Wan-Bissaka, Tuanzebe, Mbemba, Kapuadi, Masuaku; Moutoussamy, Sadiki, Kayembe; Wissa, Bakambu.
