Lionel Messi continua a nos surpreender e a mostrar que, no futebol, nem sempre a lógica se aplica. Aos 39 anos, ele é o jogador de linha que menos corre na Copa do Mundo de 2026, mas, ao mesmo tempo, está entre os líderes em diversas estatísticas ofensivas, incluindo a artilharia, empatado com Kylian Mbappé. Na vitória da França sobre o Marrocos, Mbappé fez mais um gol e a competição esquenta.
Com o futebol moderno pedindo cada vez mais intensidade, Messi se destaca por sua inteligência, posicionamento e técnica. Os números dele são impressionantes, tanto em termos de gols quanto no deslocamento em campo.
### Um Desempenho Inusitado
De acordo com dados do torneio, Messi percorreu apenas 35,87 quilômetros em cinco partidas, o que dá uma média de 6,88 km por jogo. Para se ter uma ideia, isso é bem abaixo do que a maioria dos meio-campistas e atacantes em alta performance costuma correr. No ranking geral, Messi ocupa a 186ª posição em distância percorrida. Comparando, Michael Olise, da França, já ultrapassou os 64 quilômetros, enquanto o centroavante Harry Kane percorreu 53 quilômetros.
Algo curioso é a distribuição dessa distância. Dos 6,88 km que Messi corre por partida, impressionantes 4,41 km são feitos apenas caminhando. Ninguém mais na competição apresenta um volume tão alto de deslocamento em baixa intensidade. Em jogos que exigiram mais dele, como na virada histórica contra o Egito nas oitavas de final, ele percorreu 8,28 km, e na estreia contra a Áustria foram 7,90 km.
As acelerações também são um ponto que chama a atenção. Messi tem uma média de apenas 23 arrancadas por jogo, uma das menores entre os jogadores de ataque. No total, ele soma 124 arrancadas, ocupando a 257ª posição no torneio. Ismael Saibari, do Marrocos, lidera essa estatística com impressionantes 315 sprints.
### A Estratégia de Messi
Após a classificação contra o Egito, Messi comentou sobre sua forma de jogar. Ele destacou que o bom funcionamento da equipe argentina permite que ele conserve energia para os momentos mais críticos. “Graças aos meus companheiros, eu estou dentro de campo. Eles fazem um sacrifício extra, tirando forças de onde não têm para os momentos em que eu corro menos”, disse ele. Essa dinâmica coletiva é um dos princípios que faz a seleção argentina funcionar bem.
Enquanto Messi pode não correr tanto quanto outros, sua produção técnica é excepcional. Ele está liderando várias estatísticas ofensivas na Copa: são oito gols em cinco partidas, o que dá uma média de 1,6 gol por jogo. Além disso, ele tem a maior taxa de gols esperados (xG) do torneio, com 1,09 por jogo.
Messi também é o jogador que mais marcou de fora da área e em cobranças de falta. Com uma nota média de 8,7, ele lidera a avaliação estatística da FIFA. Antes da partida das quartas de final que a Argentina ainda enfrentará contra a Suíça, ele estava no topo das estatísticas em chutes, chutes a gol e gols.
### Uma Exceção no Futebol Atual
Em um cenário onde a distância percorrida e a intensidade são métricas cada vez mais cruciais para avaliar o desempenho, Messi se apresenta como uma verdadeira exceção. Enquanto muitos jogadores dependem da capacidade física, ele se destaca pela leitura de jogo, posicionamento e, claro, pela sua habilidade com a bola nos pés. É essa combinação que faz dele um jogador tão especial e admirado, mesmo com a idade avançada para o esporte.
