Poucos esperavam que Gana se tornasse uma das grandes surpresas da Copa do Mundo de 2026. A seleção passou por uma fase de preparação cheia de incertezas, levando a federação a trocar o técnico Otto Addo pelo português Carlos Queiroz apenas dez semanas antes do torneio. Agora, após dois jogos, essa mudança pode estar se mostrando uma excelente decisão.
Gana começou com uma vitória apertada de 1 a 0 sobre o Panamá e, em seguida, um empate sem gols contra a Inglaterra. Com isso, os ganeses somam quatro pontos e se preparam para enfrentar a Croácia, neste sábado, às 18h (de Brasília). Um empate pode ser suficiente para garantir a classificação para a próxima fase. Até mesmo uma derrota pode manter a equipe na briga por uma das vagas entre os melhores terceiros colocados.
A transformação sob Carlos Queiroz
Os amistosos contra Áustria e Alemanha, que resultaram na saída de Otto Addo, deixaram à mostra as fragilidades da equipe, com Gana sofrendo sete gols em apenas duas partidas. Agora, a situação é bem diferente. Os Black Stars se destacam como uma das poucas seleções que não sofreram gols após dois jogos nesta Copa do Mundo.
A marca de Carlos Queiroz é visível. A equipe está jogando de maneira compacta e disciplinada, sabendo se defender bem antes de partir para o ataque em velocidade. Essa estratégia é uma característica marcante dos times que Queiroz comanda ao longo de sua carreira.
Uma nova filosofia de jogo
Na partida contra a Inglaterra, Gana aceitou passar longos períodos sem a posse de bola, mas, quando teve a chance, cresceu na partida e criou as melhores oportunidades. O meio-campista Kwasi Sibo comentou: “Ele nos disse que sofreríamos durante o jogo, mas que precisávamos permanecer compactos e aproveitar as oportunidades quando elas aparecessem”.
Um dos principais símbolos dessa mudança é Antoine Semenyo. O atacante, que atua no Manchester City, tem se destacado não apenas no ataque, mas também na defesa. Contra a Inglaterra, ele voltou diversas vezes para ajudar na marcação, sempre tentando contribuir para os contra-ataques. Essa é a nova cara da seleção ganesa sob a liderança de Queiroz.
O capitão Jordan Ayew também incorporou essa filosofia, usando sua experiência para guiar um grupo que parece ter encontrado sua identidade.
Desafios à frente
A missão de Gana ainda não está completamente cumprida. Apesar dos líderes experientes, a Croácia é um adversário complicado e acostumado a grandes desafios. Porém, a seleção chega para essa partida com um moral renovado.
Nos últimos anos, Gana enfrentou dificuldades, sendo eliminada na fase de grupos em 2014 e não se classificando para o Mundial de 2018. A última vez que os ganeses chegaram ao mata-mata foi em 2010, quando foram eliminados nas quartas de final, em uma partida dramática contra o Uruguai. Agora, com um novo espírito e uma nova abordagem, Gana busca escrever um novo capítulo em sua história na Copa do Mundo.
