A fase de grupos da Copa do Mundo já ficou para trás. Com um desempenho impecável, a Argentina conquistou três vitórias em três partidas e agora se prepara para um novo desafio no torneio. Nesta sexta-feira (3), o time vai enfrentar a seleção de Cabo Verde, e o técnico Lionel Scaloni precisa deixar um pouco de lado o planejamento de longo prazo. O foco agora é em uma única partida, e ele deve tomar decisões pensando apenas nos próximos 90 minutos.
Durante a fase inicial, a comissão técnica fez um bom trabalho em gerir o elenco. Eles conseguiram rodar os jogadores, controlar a carga física dos titulares e dar tempo de jogo para praticamente todos os atletas, até mesmo para Lionel Messi, que começou no banco na última partida contra a Jordânia. O objetivo era chegar ao mata-mata com todos em boas condições físicas e prontos para as batalhas decisivas.
Essa atenção ao condicionamento físico se tornou ainda mais importante devido aos problemas que a seleção enfrentou antes do Mundial. Lesões e questões físicas foram comuns no time, e Scaloni trabalhou junto à equipe de preparação física para garantir que todos os jogadores chegassem prontos para os momentos críticos do torneio. Agora, porém, o foco muda. O treinador quer montar a equipe mais forte possível para enfrentar Cabo Verde, e como ele mesmo disse após a vitória sobre a Jordânia: “Agora a coisa boa está chegando”.
### A Volta dos Craques
Uma das principais mudanças será o retorno dos jogadores que foram fundamentais na conquista do título mundial em 2022. O goleiro Emiliano ‘Dibu’ Martínez, que se recuperou completamente de uma fratura no dedo, deve estar novamente no gol. Na lateral direita, Nahuel Molina deve reassumir sua posição, enquanto o meio-campo, formado por Rodrigo De Paul, Enzo Fernández e Alexis Mac Allister, promete voltar a atuar junto.
É claro que Lionel Messi também retorna ao time titular, após ser preservado na última rodada da fase de grupos e entrar apenas no segundo tempo. O planejamento que priorizava a gestão do elenco agora dá lugar à necessidade de ter a equipe mais competitiva possível. Cada decisão será pensada para enfrentar o adversário em uma partida eliminatória.
### Dúvidas na Escalação
Apesar de manter a base campeã, Scaloni ainda precisa tomar algumas decisões importantes antes do jogo. Na defesa, Cristian Romero se recuperou de um problema no joelho e já treinou com o grupo. Mas ele ainda é avaliado e, se não estiver 100%, Nicolás Otamendi pode entrar como alternativa ao lado de Lisandro Martínez.
Na lateral esquerda, o treinador precisa decidir quem traz mais segurança para o jogo. Nicolás Tagliafico voltou a jogar contra a Jordânia, mas Facundo Medina fez boas atuações durante a sua ausência.
### Disputa no Ataque e Meio-campo
O ataque também apresenta suas dúvidas. Lautaro Martínez, que marcou seu primeiro gol nesta Copa do Mundo contra a Jordânia, está em um bom momento e vai brigar por uma vaga com Julián Álvarez. A escolha vai depender da estratégia que Scaloni pretende usar contra os africanos.
No meio-campo, Thiago Almada teve sua chance em diferentes momentos da fase de grupos, enquanto Giovani Lo Celso se destacou na última partida. Leandro Paredes também é uma opção se o treinador quiser uma equipe que controle melhor a posse de bola.
### Um Desafio Coletivo
Além das escolhas individuais, a Argentina vai precisar fazer um ajuste coletivo importante. Na fase de grupos, o time encontrou adversários que, mesmo sem querer, deixaram muito espaço para o ataque argentino. Contra Cabo Verde, a expectativa é que a equipe adversária jogue de forma mais cautelosa e bem organizada na defesa. Os africanos, que sofreram apenas dois gols na fase de grupos, vão entrar em campo motivados e prontos para fazer história.
### Mantendo a Rotina
Fora de campo, Scaloni optou por manter a rotina que considera vital para a harmonia do grupo. A seleção continuará hospedada em Kansas, usando a cidade como base de preparação, e só mudará essa logística se avançar para as fases seguintes.
O desafio agora é diferente. Contra Cabo Verde, a Argentina sabe que não há mais espaço para testes ou planejamento a longo prazo. O foco é sobreviver ao mata-mata e dar o primeiro passo rumo às oitavas de final.
### Um Elo Histórico
Curiosamente, antes do confronto entre Argentina e Cabo Verde, existe uma ligação histórica entre os dois países. O cabo-verdiano Manuel Costa de los Ríos, que chegou ao Brasil em 1630, ficou conhecido como “Negro Manuel”. Ele testemunhou um milagre da Virgem de Luján, padroeira da Argentina, e se tornou seu devoto por cerca de 50 anos. Quase quatro séculos depois, essa história une novamente Argentina e Cabo Verde, agora no cenário de um duelo decisivo pela Copa do Mundo.
