Na próxima segunda-feira, dia 29, Brasil e Japão vão se enfrentar novamente, e desta vez a expectativa é alta. O jogo acontece às 14h (horário de Brasília) e será a primeira vez que as duas seleções se encontram em um mata-mata da Copa do Mundo. Para quem não se lembra, o último encontro foi em um amistoso em Tóquio, em outubro de 2025, e o cenário mudou bastante desde então.
Naquele amistoso, o Japão surpreendeu ao vencer o Brasil por 3 a 2, após uma virada emocionante. O Brasil começou bem, abrindo o placar com um gol de Paulo Henrique, que contou com uma bela jogada de Bruno Guimarães e Lucas Paquetá. O segundo gol também veio de uma assistência de Paquetá, desta vez para Gabriel Martinelli. Mas, no segundo tempo, as coisas mudaram. Com as substituições feitas por Carlo Ancelotti, a equipe perdeu um pouco da sua força no meio-campo e a defesa ficou um pouco desorganizada. O Japão aproveitou e virou a partida com gols de Minamino, Nakamura e Ueda, conseguindo assim a primeira vitória da história do Japão sobre o Brasil.
As lesões e as mudanças de escalação afetaram bastante as seleções que estão competindo na Copa do Mundo. No amistoso, o Brasil começou com Hugo Souza; Paulo Henrique, Fabrício Bruno, Lucas Beraldo e Carlos Augusto; Bruno Guimarães, Casemiro, Lucas Paquetá; Luiz Henrique, Gabriel Martinelli e Vinícius Júnior. O grupo passou por muitos testes, e, desse time, apenas sete jogadores foram convocados para a Copa do Mundo atual: Casemiro, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá, Vinícius Júnior, Luiz Henrique, Gabriel Martinelli e Matheus Cunha. Infelizmente, Estêvão e Rodrygo não puderam participar devido a lesões.
O Japão, por sua vez, também teve suas mudanças. Naquele amistoso, o treinador Hajime Moriyasu escalou Zion Suzuki no gol e uma linha defensiva com Junnosuke Suzuki, Shogo Taniguchi e Tsuyoshi Watanabe. No meio, estavam Kaishu Sano, Daichi Kamada, Keito Nakamura e Ritsu Doan; e no ataque, Takumi Minamino, Takefusa Kubo e Ayase Ueda. No entanto, para a Copa do Mundo, eles perderam jogadores chave como Takumi Minamino e Kaoru Mitoma, que eram fundamentais. Além disso, o zagueiro Itakura é dúvida para o jogo contra o Brasil após sentir dores.
O Japão chega para este confronto com um histórico recente que mostra sua resiliência. Nas últimas Copas do Mundo, a seleção ficou perto de avançar, mas acabou eliminada em momentos decisivos. Em 2018, perderam para a Bélgica nos últimos minutos, e em 2022 foram derrotados pela Croácia nos pênaltis. Apesar dos desafios, o Japão mantém uma base forte e promissora, com a esperança de alcançar as quartas de final, algo que seria um marco na história do futebol japonês.
