Gilberto, o novo lateral-direito do Athletico, já está em Curitiba. Ele chegou ao Aeroporto Afonso Pena, em São José dos Pinhais, nesta segunda-feira (22) para passar pelos exames médicos e assinar seu contrato com o clube. O jogador, de 33 anos, rescindiu recentemente seu contrato com o Bahia, onde ainda tinha vínculo até o final do ano. Como o time baiano não tinha interesse em renovar, ele pôde acertar sua transferência sem custos, embora o Bahia tenha mantido 30% dos direitos econômicos do atleta.
O técnico Odair Hellmann foi quem pediu a contratação de Gilberto. Os dois já trabalharam juntos em 2020, no Fluminense, e Odair tem se mostrado um pilar importante na busca por novos reforços para o time. Ele está em sintonia com o presidente Mario Celso Petraglia e o diretor Marcio Lara, que cuidam das negociações. Gilberto expressou sua gratidão ao técnico: “Ele me ajudou muito na minha carreira. Estou ansioso para reencontrá-lo, conhecer o grupo e contribuir”, disse o jogador. Ele também comentou sobre a ótima campanha do Furacão no primeiro semestre, o que o atraiu ainda mais para a equipe.
Atualmente, o Athletico ocupa a quarta posição no Campeonato Brasileiro, com 30 pontos, e está bem posicionado para a classificação para a Libertadores do próximo ano. Gilberto reconheceu que o desempenho da equipe foi um fator decisivo para sua escolha. “O time está muito bem e espero poder contribuir. O clube já fez muito nesses primeiros seis meses e agora é só agregar para continuar crescendo”, completou.
Com a chegada de Gilberto, a disputa pela posição de lateral-direito esquenta. Ele deve fazer sombra ao argentino Gastón Benavídez, que foi titular absoluto no primeiro semestre e se destacou com cinco assistências. Benavídez também tem se mostrado um jogador versátil, podendo atuar como zagueiro no esquema defensivo de Odair. Por outro lado, o jovem Gilberto, de 21 anos, que está emprestado pelo Palmeiras, pode perder espaço. Ele participou de cinco jogos no Brasileirão, sendo três como titular, e sua permanência no Athletico se torna incerta com a chegada do veterano.
Gilberto se apresenta como o terceiro reforço do Athletico para a nova janela de transferências, que se abre em 20 de julho e se fecha em 11 de setembro. Além dele, o clube já anunciou a chegada do atacante colombiano Jorge Rivaldo e do zagueiro Bruno Baldini, que começará integrando a equipe sub-20.
Curiosamente, a chegada de Gilberto coincide com a reapresentação oficial do elenco do Athletico, que já estava realizando atividades físicas online após 16 dias de descanso devido à pausa para a Copa do Mundo de 2026. Durante essa intertemporada, o Furacão já agendou três amistosos. Um deles será em Curitiba, contra o Andraus, e outro está previsto para o interior de São Paulo, com rival ainda não definido. O último teste antes da volta do Brasileirão será contra o Red Bull Bragantino, um adversário direto na Série A.
A programação do Furacão para os amistosos está assim definida:
- Athletico x Andraus: 3 de julho (sexta-feira), no CT do Caju, em Curitiba.
- Amistoso sem rival confirmado: 7 de julho (terça-feira), no interior de São Paulo.
- Red Bull Bragantino x Athletico: 11 de julho (sábado), em Bragança Paulista.
