A FIFA decidiu suspender a Federação de Futebol do Nepal (ANFA), o que significa que a seleção nacional não poderá participar de nenhuma competição organizada pela entidade. Essa decisão vem após o Nepal ter enfrentado dificuldades nas Eliminatórias da Copa do Mundo, onde, na última edição, o país foi eliminado na segunda fase e ocupa atualmente a 117ª posição no ranking da FIFA.
Mattias Grafström, secretário-geral da FIFA, explicou que a suspensão ocorreu porque a ANFA permitiu a interferência do governo nos seus assuntos. O Conselho Nacional de Esportes do Nepal, que é um órgão estatal responsável pela estrutura esportiva do país, interferiu no trabalho da ANFA. A FIFA acredita que as federações devem operar sem a intromissão de autoridades governamentais, especialmente quando se trata da escolha de seus dirigentes.
Em março, o Conselho Nacional suspendeu a ANFA por três meses, justo quando a federação estava organizando eleições com a aprovação da FIFA e da Confederação Asiática de Futebol (AFC). Embora a suspensão tenha sido revogada em maio, a FIFA apontou que o Conselho fez várias exigências que afetaram o processo eleitoral. Assim, as seleções e clubes do Nepal estão impedidos de participar de competições internacionais até que a suspensão seja retirada.
Suresh Shah, porta-voz da ANFA, expressou sua tristeza com a decisão da FIFA, ressaltando que isso impacta negativamente o desenvolvimento do futebol no país. Ele mencionou que a suspensão prejudica os jogadores e limita as oportunidades, afetando o sonho de muitos atletas que desejam representar o Nepal no cenário internacional.
Atualmente, a seleção nepalense masculina já havia avançado para a primeira fase das Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026, mas foi eliminada na fase seguinte, no grupo que classificou os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein. A seleção feminina, por sua vez, que ocupa a 88ª posição no ranking, também não terá chances de disputar o Mundial de 2027, que ocorrerá no Brasil.
A situação é delicada, pois o futebol é uma paixão nacional e a esperança de muitos jovens no Nepal. A suspensão traz um desafio a mais para a ANFA e seus atletas, que precisam de apoio e oportunidades para crescer no esporte.
