A escolha de Mauricio Pochettino em poupar alguns jogadores importantes não saiu como ele esperava. Na última partida do Grupo D da Copa do Mundo 2026, a Turquia surpreendeu ao vencer os Estados Unidos por 3 a 2, com um gol emocionante de Kaan Ayhan nos acréscimos, aos 98 minutos. Esse resultado trouxe um gosto amargo para os anfitriões, que já estavam classificados para a próxima fase.
Com a intenção de evitar suspensões, Pochettino decidiu dar chance a alguns jogadores menos utilizados, mas a derrota levantou uma questão importante: será que Christian Pulisic está pronto para começar o jogo contra a Bósnia na próxima semana?
### O Jogo: Turquia 3×2 EUA
A vitória da Turquia foi marcada por uma reviravolta dramática. O time americano começou bem, com Auston Trusty abrindo o placar logo no terceiro minuto. No entanto, a Turquia, que já estava eliminada da competição, não desistiu e conseguiu virar o jogo com os gols de Arda Güler e Orkun Kökcü. O empate de Sebastian Berhalter deixou tudo em aberto, mas a vitória turca acabou sendo um desfecho eletrizante, que não muda a situação na tabela.
No geral, a Turquia jogou com um time completo, motivada pelo orgulho, enquanto os Estados Unidos pareciam já com a cabeça na próxima partida.
### A Questão Central: Poupanças e Substituições
O grande destaque da partida foi o subtexto por trás da escolha de Pochettino. Ele decidiu poupar Tyler Adams, Folarin Balogun, Chris Richards e Antonee Robinson, todos correndo risco de cartão amarelo. Essa estratégia deu chance a jogadores que não tinham tido muitas oportunidades no torneio.
Trusty, por exemplo, fez sua segunda partida como titular e marcou seu primeiro gol pela seleção logo nos primeiros minutos. Ele também teve uma boa participação com uma finalização potente no segundo tempo, um momento que ficará na memória, independentemente do resultado.
A dúvida sobre Pulisic, que entrou no segundo tempo com um problema na panturrilha, é crucial. Se ele estiver apto, sua presença pode mudar o jogo contra a Bósnia.
### O Que Isso Significa para o Elenco
Além do resultado em campo, a verdadeira vitória de Pochettino pode ser a confiança crescente de que os Estados Unidos têm um elenco forte o suficiente para enfrentar os desafios da Copa do Mundo. A maneira como o time conseguiu se manter competitivo, mesmo com as mudanças, mostra que a diferença entre os titulares e as opções disponíveis está diminuindo. Isso é um bom sinal para o técnico, que agora tem mais flexibilidade tática para enfrentar a fase eliminatória.
Para quem acompanha mais de perto, essa evolução da seleção americana é um indicativo de que eles estão deixando de depender apenas de algumas estrelas e se tornando um grupo com uma diversidade de talentos, o que fortalece suas chances tanto no presente quanto no futuro.
### O Que Vem a Seguir
Agora, os Estados Unidos se preparam para o jogo dos 16 avos contra a Bósnia-Herzegovina, avançando do Grupo D como líderes, mesmo após a derrota para a Turquia. Já a seleção turca, infelizmente, foi eliminada do torneio, terminando na última posição do grupo sem ter conquistado nenhuma vitória nas duas primeiras partidas contra Austrália e Paraguai. A vitória sobre os Estados Unidos foi um consolo, mas não suficiente para mudar seu destino na competição.
